På avreisedagen klemte Vika ham på flyplassen.
«Ikke glem løftet ditt,» sa hun mykt og strøk ham over leppene. «Jeg venter på at du skal ringe.» «Jeg husker det,» mumlet Andrei og snudde seg motvillig bort. «Jeg ringer henne så snart jeg har snakket med henne.»
Siden de reiste på separate flyvninger, virket slike forholdsregler passende.
For å illustrere dette poenget:
På flyet bestilte Andrei en whisky og lurte på hva han skulle si til kona si. Etter ti års ekteskap hadde de blitt fremmede for hverandre.
Sent på kvelden stoppet en taxi foran huset hans. Etter å ha betalt, sto Andrei stille et øyeblikk og stirret ut av vinduet. Lyset i stuen var på. Marina sov ikke. Han tok et dypt pust og gikk mot døren.
Døren åpnet seg.
Kun til informasjonsformål
«Gratulerer med bursdagen din,» mumlet hun og håndhilste på Andrei, fortsatt i sjokk. «Og gratulerer med ankomsten av det nyeste familiemedlemmet. Din kone er en usedvanlig kvinne.»
«Ja,» sa Andrei hes. «Takk.»
Etter at dekoratøren hadde gått, kom Marina tilbake til stuen med to glass. Det ene inneholdt champagne, det andre noe som så ut som fruktjuice.
«Til oss?» spurte hun og tilbød Andrei et glass champagne.
Han tok imot det. tò, men han hadde ikke hjerte til å løfte den i en skål.
«Marina, jeg har noe å fortelle deg.»
«Jeg vet,» svarte han rolig. «Fra Vika, om forholdet deres, om ønsket ditt om å dra.»
Andrej så overrasket på henne.
«Hvor...?»
«Telefonen din døde før du dro, husker du? Du tok den gamle min for å ringe en taxi. Du logget inn med ID-en din og kom deg ikke ut.» Marina satte glasset sitt på bordet. «Alle meldingene dine kom. Alle sammen, Andrej.»
Andrej kjente blodet rane fra ansiktet hans. Alle samtalene hans med Vika, planene hans for fremtiden, løftene hans om skilsmisse...
Kun til informasjonsformål
«Marina, jeg vet ikke hva jeg skal si.»
«Ikke si noe,» sa Marina og beveget seg nærmere ham. «Bare svar på ett spørsmål: elsker du henne?»
Andrej åpnet og lukket munnen. Han trodde han elsket henne. Han hadde vært sikker på det hele uken. Men i dag, mens han sto der og så på kona si og den renoverte leiligheten deres, og visste at hun var gravid ...
«Jeg vet ikke,» svarte han oppriktig. «Jeg er fortapt.»
Marina nikket, som om hun forventet den reaksjonen.
Greit. Da gjør vi dette: hun tok det urørte glasset og plasserte det ved siden av sitt. Jeg gir deg en uke. Pakk koffertene dine og kom og bo hos venner, foreldrene dine eller et hotell, hvor du vil. Tenk nøye. Tenk på oss, babyen og hvordan du føler deg. Kom tilbake om en uke og fortell meg hva du har bestemt deg for.»
«Hva om jeg bestemmer meg for å dra?» spurte Andrei mykt.
Marina lukket øynene et øyeblikk, og han så hvor mye hun anstrengte seg for å holde seg rolig.
«Kjør på da. Jeg skal ikke stoppe deg.» «Men jeg vil at du skal være helt sikker på din avgjørelse.»
Andrei så på kona si som om han så henne for første gang på flere år. Styrken, verdigheten og hengivenheten hennes var egenskaper som en gang hadde fascinert ham, men som siden hadde blitt rutinepregede og umerkelige.
«Jeg fortjener deg ikke,» mumlet han.
«Kanskje,» smilte Marina svakt. «Men det er opp til deg. Gå vekk nå. Og ikke ring meg denne uken.» «Jeg vil at du skal tenke, ikke lete etter enkle svar.»
Andrei nikket. Han nærmet seg sakte kofferten, som fortsatt sto i gangen, og plukket den opp.
«Vi sees om en uke,» sa han og stoppet opp i døråpningen.
«Vi sees senere,» svarte Marina.
Stille satte han kofferten ned i gangen og lyttet intenst. Myk musikk og stemmer kom fra stuen. «TV-en,» tenkte han. Han tok av seg skoene og gikk mot lydene.
Det han så, stoppet ham helt opp. Midt i stuen var et festbord dekket med champagne og en kake dekorert med et lys formet som en «10».
Marina satt i sofaen, men hun var ikke alene. Ved siden av henne satt en høy, blond mann Andrei aldri hadde sett før. De lo, og den fremmedes hånd hvilte på skulderen hennes.
«Hva ... hva skjer her?» spurte Andrei hes idet han kom inn i rommet.
Marina gispet og snudde seg, med vidåpne øyne av overraskelse.
«Andrei? Er du hjemme allerede?» Hun så på klokken. «Vi ventet deg ikke før om to timer.»
«Oss?» Andrei så på kona si, deretter på den fremmede, før han gikk tilbake til kona si. «Hvem snakker?»
Den blonde mannen reiste seg fra sofaen og smilte, og rakte frem hånden sin.
«Alexey. Hyggelig å møte deg.»
Andrei ignorerte hånden hans.
«Marina, hva skjer?» «Hva har denne høytiden med noe å gjøre?»
«Har du glemt det?» Marina virket oppriktig overrasket. «I dag er det bryllupsdagen vår.»
Andrei kjente gulvplankene knirke under føttene hans. Det var bryllupsdagen hans. Han hadde glemt den helt. Enda verre, han hadde tilbrakt hele uken med en annen kvinne og planlagt en skilsmisse med henne.
For å illustrere poenget mitt:
«Og du bestemte deg for å feire med ... med dette?» Han nikket til Alexey, som fortsatte å smile rolig.
«Å, ikke bekymre deg,» sa Alexey og gikk tilbake til sofaen. «Jeg er bare her for jobb.»
«For jobb?» Andrei knyttet nevene. «Hos meg? Om kvelden? Med champagne?»
«Han er interiørdesigner,» forklarte Marina rolig. «Jeg bestemte meg for å pusse opp litt mens du er borte. Det er en overraskelse til bryllupsdagen vår.»
Fortsett å lese ved å klikke på knappen ( NESTE 》 ) nedenfor!
