Vincent skrøt av å beskytte de samme familiene han hadde ødelagt.

«Apropos familier», sa Rocco sakte. «Jeg møtte en interessant kvinne i kveld. Sarah Thompson. Er det noen som kjenner navnet sitt?»

Stillheten i den andre enden varte akkurat lenge nok til å bekrefte alt.

«Thompson,» sa Vincent til slutt. «Høres ikke kjent ut, sjef. Burde det?»

«Mannen hennes, Marcus, skyldte oss visstnok penger før han døde. 15 000 dollar pluss renter. Du håndterte innkrevingen personlig.»

«Å ... ja. Ja. Den Thompson-saken. Trist sak. Mannen min etterlot henne med et fjell av gjeld. Vi måtte inndrive det vi kunne.»

Rocco kjørte inn i parkeringshuset under kontorbygningen sin.

«Vincent, jeg trenger at du møter meg i kveld. Ta med deg papirene om Thompson-kontoen.»

«I kveld? Sjef, det er nesten midnatt.»

"I kveld."

Tonen hans ga ikke rom for krangel.

«Kontoret mitt. 1 time.»

Han avsluttet samtalen.

Den neste timen ga Rocco tid til å forberede seg.

Han ringte Tony for å få frem alle filer de hadde om Marcus Thompson. Han ringte regnskapsføreren sin for å få oversikt over eventuelle lån som var utstedt de siste to årene. Han ba sikkerhetssjefen sin om å samle overvåkingsopptak av Vincents nylige aktiviteter.

Så ringte han én gang til.

Detektiv Maria Santos.

En av de få ærlige politimennene som er igjen i byen.

«Rocco», svarte hun. «Dette må være viktig.»

«Det er det. Jeg trenger at du dokumenterer noe. Syv familier i Riverside-området har blitt presset av noen som hevder å jobbe for meg.»

«Ringer du politiet på grunn av din egen operasjon?»

«Dette var ikke min operasjon», sa Rocco. «Dette var noen som stjal navnet mitt for å skade barnefamilier. Jeg trenger dokumenter som viser at de var ofre.»

Det ble en lang pause.

«Send meg adressene», sa Maria. «Jeg skal få sosialtjenesten til å sjekke dem i morgen.»

«Har allerede ordnet med mat, medisinsk behandling og reparasjoner», svarte Rocco. «Men de trenger beskyttelse mot gjengjeldelse.»

«Rocco … hva er det egentlig du planlegger?»

«Det jeg burde ha gjort i det øyeblikket noen brukte ryktet mitt til å sulte barn.»

Vincent ankom nøyaktig én time senere.

Han bar en tynn manilamappe og hadde det nervøse smilet til en mann som håpet han kunne snakke seg ut av trøbbel.

Roccos kontor opptok hele øverste etasje i bygningen. Gulv-til-tak-vinduer hadde utsikt over havnen.

Vincent hadde vært der mange ganger før, men i kveld nølte han i døråpningen.

«Sitt,» sa Rocco uten å se opp.

Vincent satte seg ned og la mappen på skrivebordet.

«Sjef, hvis dette handler om Thompson-saken, kan jeg forklare det.»

"Vær så snill å gjør det."

Vincent kremtet.

«Mannen kom til meg for seks måneder siden desperat etter penger. Han sa at kona hans var gravid og at de trengte penger til medisinske utgifter. Jeg fortalte ham at vi vanligvis ikke tar opp personlige lån, men han tryglet. Tilbød 20 % rente.»

Rocco så endelig opp.

«Vis meg papirene.»

Vincent skled dokumentet over skrivebordet.

Rocco studerte det nøye.

Signaturen så overbevisende ut. Vilkårene virket legitime.

Fortsett å lese ved å klikke på knappen ( NESTE 》 ) nedenfor!